احتلال وحصار، فقر وجهل ، كلها أمور مجتمعة ساهمت بدفع بعض الأطفال  للتخلي عن طفولتهم وأحلامهم وحتى تعليمهم في بعض الأحيان ، سعيا وراء لقمة العيش . صغار مارسوا أعمال الكبار ، منطلقين نحو الأسواق ، ليس للتبضع هذه المرة ولكن للعمل . 

هناك في السوق ،ترى أطفال صغيرة ، بأجساد هزيلة ، يجرون عربات تكاد تكون اكبر منهم حجما، يبدؤون بالبحث عن زبونهم ، يعرضون خدماتهم على هذا وذاك ، حتى يوافق احدهم ، فينطلق الطفل معه بين البائعين ، ويبدأ الزبون بوضع حاجياته في تلك العربة ، دون مراعاة لتلك الأيدي الصغيرة ... وكل هذا مقابل شيكل واحد أو اثنين .  

وعلى الرغم من مدى قسوة هذه الظاهرة ، وتفاقم انتشارها بين الأطفال في أسواق قطاع غزة ،إلا انه لا يوجد حتى الآن أي إحصائيات دقيقة عن أعداد الأطفال العاملين في هذه المهنة الحديثة ، وأيضا لا يوجد أي اهتمام خاص بهدف القضاء عليها ، أو تقليصها كأضعف الإيمان  .  

من المحزن جدا أن ترى طفلا ًلم يبلغ الحلم قد طغت ملامح التعب على وجهه، وانطبعت صورة الإحباط على قسماته، ناهيك عن ما يحمله من مظاهر السخط والتمرد على مجتمعه وأسرته، تتساءل: ما الذي جر المسكين الصغير إلى هذا الواقع المرير؟؟

فيجيبنا مركز المعلومات الوطني الفلسطيني ، في تقريره الأخير ،انه الفقر الشديد ، الذي تعاني منه أسرهم مما يضطرهم إلى اللجوء إلى سوق العمل عادة ، حيث بلغت نسبة الفقر حسب الدخل الشهري للأسرة في قطاع غزة بواقع 76,9% من إجمالي عدد الأسر   . 

كما وتظهر نتائج مسح القوى العاملة  في القطاع من الأطفال ، أن نسبة الأطفال العاملين باجر أو بدون اجر ، بلغت 1,2 % من إجمالي عدد الأطفال ،حيث يعمل اغلبهم في قطاع الزراعة ويأتي بعد ذلك قطاع التجارة والمطاعم والعدد الأقل من نصيب قطاع البناء .

طلال رمزي الريفي ، طفل التقينا به في سوق فهمي بيك للخضروات ، يبلغ من العمر 12 عام ، يعمل هو وأخيه ذو الثمانية أعوام ، في هذه المهنة منذ عامين ، لكنه لم يترك المدرسة كغيره من العاملين هناك ، يعمل بدوام كامل في الإجازات ، وفي أيام الدراسة بشكل جزئي ، محاولا أن يوفق بين دراسته وعمله .

حين طلبت دنيا الوطن من طلال أن يصف شعوره اتجاه عمله أجابنا " شغلي كتير متعب ، أنا بضل اشتغل من الصبح لأخر لنهار وما بجمع اشي الناس بتشتري كتير أغراض من السوق ولما يجي الدور أني أخد حقي بصيرو يفاصلوني على الشيكل ولتنين " . 

ويرى طلال انه طفل صغير من حقه اللعب والتمتع بحياة جميلة كباقي أطفال جيله ، من حقه أن يملك أوقات فراغ للعب بدل العمل ، أو أن ينال قسط كافي من الراحة بعد العودة من المدرسة . 

حين توجهنا مع طلال لبيته ، لنتعرف على الأسباب التي دفعته للعمل ، فتفاجئنا أن والده يملك راتب شهريا ، وهو من المستنكفين عن العمل ، وانه رجل سليم لا شئ يعيقه عن العمل بدل أولاده . 

فبادرنا بسؤال والدته عن سبب دفعها أولادها للعمل ، فاجابة أن الوضع الاقتصادي للعائلة سيئ جدا ، وان راتب والدهم لا يكفي شئ ، مقابل متطلبات الحياة الكثيرة وان العمل يقوي أولادها على الحياة وليس عيب أو حرام . 

وأضافت " سعات بحزن على ابني بس يجي من المدرسة ، ويروح على الشغل من غير ما يلحق يرتاح ، وبس يروح بحكيلو اتحمم على ما احضرلك اكل ، بجي عليه من شدة التعب نايم من غير ما يتحمم ولا ياكل حتى " .

في النهاية تبقى التساؤلات عالقة من غير إجابات واضحة ، من المسئول عن عمل هؤلاء الأطفال ، عائلاتهم أم الفقر أو هو إهمال المجتمع والمؤسسات الحقوقية والحكومية !! .